Entre temps la lune s'était voilée d'une légère brume et le vent qui soufflait de la colline s'était renforcé, tout à coup, un lapin de garenne s'enfuit presque sous nos pieds jusque dans les champs de mais mûrs et les lucioles nous tenaient compagnie. Plein de curiosité, mes questions fusaient au rythme de mes pas... Je sentais mon père contrarié mais il me dit juste de faire plus attention, en effet à cet endroit il y avait deux grands sillons parallèles sur la route, tracés par les roues des barocci* qui charriaient les blocs de pierre. Ces pierres extraites de la carrière au dessus de chez nous étaient ensuite chargées sur de grandes barques et transportées ainsi jusqu'à Viareggio pour la construction du port. Mon père m'expliqua que les barques étaient tirées par deux cordes depuis les berges du petit canal, jusqu'au lac où on les chargeait sur des bateaux à voiles.

Je me demandais où nous allions et mon père, comme s'il m'avait entendu, me dit qu'avant d'aller au cabanon, il souhaitait jeter un œil aux nasses ; peut-être y aurait-il une tanche ou quelques anguilles, de quoi faire un bon risotto pour ce soir.

A la première qu'il tira de l'eau... un beau brochet ! si nous n'avions pas de tanche, le brochet grillé à la braise ferait l'affaire, -"tu aimeras ça" me dit mon père. Nous espérions lever quelques anguilles, frites c'est un délice et accompagnées de pastaciutta *c'est encore meilleur !

Après avoir relevé toutes les nasses, nous étions arrivés sur le lac, l'aube était là, l'eau était d'un calme absolu et au loin, à l'entrée du Padule de Lucca, se profilaient les voiles des bateaux chargés de pierres.

A conter de ce jour, j'accompagnais mon père  chaque fois qu'il allait dans le marais.

Puis, il n'y eut pas un jour de ma vie d'homme où je ne m'y soit rendu, seul, avec un ami ou en compagnie de ton père, de ses frères, refaisant les mêmes gestes, revivant les mêmes sensations que cette première fois.

Au désespoir de ma mère, je suis devenu un padulaio qui ne partage plus ces anecdotes qu'avec sa petite fille et les vieux du village. Les temps changent... "

..." Je me souviens encore de la première fois où mon père m'y a emmené, je devais avoir 7 ou 8 ans donc vers 1910 et en ce temps là tout était différent...

Nous étions partis vers 4 heures, la route qui menait au lac et au marais était longue, on la parcourait à pied .Nous habitions au Fornace, un hameau de Vecchiano, sous les pentes du mont Castello, De là haut on pouvait voir toute la vallée du Serchio*jusqu'à la mer au loin.

Cette nuit d'été la lune était pleine et la route bien visible, mon père aurait pu la parcourir les yeux fermés, mais pour un enfant ce chemin était difficile, de plus, intrigué par la succession de bruits et d'odeurs émanant des bas côtés je traînais un peu le pas... jusqu'à ce que nous arrivions à la Grosse Fontaine (Fontanaccio), le chant des grillons, le parfum des lavandes et le cri de la chouette laissaient deviner la présence du mont.

Mais à partir de là, les sons changeaient, le clapotis de l'eau, le coassement des grenouilles et la fuite d'une poule d'eau apeurée laissaient deviner la proximité d'un petit lac et d'un trou d'eau, de jour on y voyait des lavandières et des patres y faisant boire leurs animaux.

Le trajet s'animait des récits de mon père et le temps passait vite sous mes rafales de questions !

Désormais nous approchions du lac, l'odeur de la tourbe nous emplissait les narines, cette terre noire arrachée au marais. Le chant des grenouilles et le claquement des poissons dans l'eau des canaux de chaque côté de la route, rompaient le silence de la nuit et l'humidité détrempait nos vêtements. L'aube arrivait quand nous sommes tombés sur Rigoletto, le pêcheur de grenouilles. La nuit elles se cachaient sur les bords, au raz des canaux entre les herbes. Lui, à l'aide d'un filet fait de vieux sacs de toile et armé d'un bâton, tapait dans les herbes pour faire sauter les grenouilles dans ce filet improvisé.

Les grenouilles une fois nettoyées et frites finissaient sur la table de bon nombre de villageois !

Enfin nous étions arrivés à notre barque, mon père me demandât de ne pas faire de bruit, même si, à cette période, la chasse était fermée il était bien de prendre l'habitude d'être silencieux pour éviter de déranger les oiseux nichant dans le marais, mais aussi parce qu'en période de chasse il y a des règles et la première et de retirer le plus doucement possible la chaîne de la barque, sans faire de bruit, pour ne pas s'attirer les foudres des chasseurs !